Sí, las niñas pueden crear apps

Nadie nos contó de pequeñas que la actriz Hedy Lamarr hubiese inventado un sistema para dirigir torpedos por radio. Su único legado aparente eran un perfecto rostro y unas piernas dobladas en el ángulo justo. Sin embargo, el wifi que me permite publicar esto existe sólo gracias a ella. Se basa en su patente.

Quizá sea una de las razones por las que a las niñas les resulte mucho más fácil soñar con ser actrices que ingenieras informáticas. La brecha entre hombres y mujeres en este último ámbito sigue necesitando muchos puntos de sutura porque, a pesar de que las primeras programadoras fueron mujeres, el fantasma del friki solitario sigue cargado de una gran eficacia disuasoria.

Pero hay quien ya ha está trabajando para subsanar el mal de manera indolora y divertida. La ONG Rails Girls organiza el 7 y 8 de marzo en Córdoba uno de sus talleres de dos días para enseñar a las niñas a crear aplicaciones informáticas. Gratis y sin necesidad de conocimientos previos. Basta con apuntarse y asistir el fin de semana a Cosfera, un espacio de coworking decidido a impulsar iniciativas en la capital andaluza.

La idea de estos cursos de iniciación como base para formar una comunidad que fomente la programación entre las mujeres nació de dos finlandesas. Linda Liukas y Karri Saarinen se dieron cuenta de que incluso en su país, puntero en empresas de tecnología y en igualdad de género, dos fans de la programación como ellas se hallaban bastante aisladas. En 2010, cuando Linda quiso profundizar en una herramienta para desarrollar aplicaciones llamada Ruby on Rails “se me ocurrió poner en marcha Rails Girls para aprender más y rodearme de un grupo de amigas principiantes”, me escribe. “Junto a Karri y a la empresa Kisko Labs organizamos el primer encuentro para unas 24 mujeres. Desde entonces se ha extendido por todo el mundo, a más de 160 ciudades”.

Su receta: apostar por el aspecto creativo de la programación y presentarla como el aprendizaje en grupo de un idioma nuevo, con el uso de juegos y de lenguajes de programación que apuestan por la sencillez y no están gobernados por las matemáticas. Para ellas, el código es una nueva forma de alfabeto básico que será necesario en cada vez más campos profesionales y consideran la creación de aplicaciones como la artesanía de nuestra época.

¿Cómo ha llegado esa fórmula a Andalucía? En Cosfera “nos dimos cuenta de que la presencia femenina era escasísima en los eventos y en el entorno laboral de las empresas tecnológicas”, me cuenta Miguel Calero, su director, “ por eso nos pusimos a investigar si habría algún tipo de acción que podríamos llevar a cabo y nos encontramos con Rails Girls”. A día de hoy ya tienen 58 inscripciones. Los monitores son desarrolladores profesionales vinculados principalmente a Ruby on Rails que participan desinteresadamente en el evento. Tras esa primera inmersión (en la que también se admiten chicos), se esforzarán por mantener unida una comunidad que pueda seguir formándose y apoyándose mutuamente mientras amplía y emplea sus conocimientos. Y soñando con llegar a ser lo que quieran, informáticas, actrices, o ambas cosas.

Un cole abierto a las estrellas

Hace unos cuatro años, los niños del colegio público Peñaluenga apenas tenían conciencia de que existiera un mundo más allá del municipio de El Castillo de las Guardas (Sevilla), de unos 1.500 habitantes. Pero este curso han salido de él para trasladarse a nada menos que 807 millones de kilómetros de la Tierra, con una misión urgente: “despertar” a la nave espacial Rosetta del sueño en el que llevaba sumida desde 2011, para que pueda dirigirse a investigar a un cometa con un nombre muy poco andaluz, el 67P/Churyumov–Gerasimenko.

No lo han hecho en persona, sino poniendo sus mentes y su ilusión en la elaboración de un vídeo, tal como había solicitado la Agencia Espacial Europea en un concurso para los escolares del continente. Con su trabajo, los chicos del Peñaluenga han conseguido situarse cuartos entre las diez propuestas más votadas.

Bravo por el vídeo. Pero mucho más por el interés de quienes decidieron abrirles la puerta a ese más allá, señalando al infinito. “Algunos de estos chicos son hijos de guardeses de algún cortijo y sus principales oportunidades de futuro pasan por lo que la escuela haga por ellos”, explica Jesús Campos, el profesor de Geografía e Historia que, según su expresión, “está de director”. La escuela puede atenerse al guión que marcan los libros de texto, basados en “los intereses de las editoriales, que a su vez atienden a los intereses de otros colectivos, otras capas de la sociedad que no son este tipo de niños”. Pero también puede buscar formas alternativas de cumplir con el curriculum oficial que marca la administración.

En los inicios de esa búsqueda, Jesús encontró muchos materiales acumulados por generaciones de profesores y, con la ayuda de la madre de un alumno, comenzó a montar un laboratorio de ciencia. Siguió el apoyo del resto de profesores y padres y también de la administración. Guiados por la máxima de que “la mejor forma de aprender es haciendo”, ahora tienen una estación meteorológica, un huerto que cultivan los más pequeños y un proyecto en el que los niños construyen barómetros, anemómetros, termómetros y veletas porque, con el aprendizaje lineal de los libros “van estudiando durante trece años todo el tema de medidas meteorológicas, pero después les preguntas y no lo saben”. 

Con esta aproximación más práctica (e indudablemente más trabajosa), el objetivo es “lanzar las preguntas y que las respuestas surjan de ellos. Las van a encontrar utilizando un poco el método científico”. La estimulación y la sorpresa aumentan exponencialmente, porque “hay niños que, con las propuestas curriculares tan lineales, no aprenden nada y, de esta manera, aprenden muchísimo. Cada uno a su manera. Y esto además es un método para atender a la diversidad bastante más potente”.

En esa nueva ruta asfaltada de ciencia, el Peñaluenga se ha convertido en una referencia educativa en toda la comarca. Participó en una teleconferencia con la Estación Espacial Internacional, ha organizado un curso de formación de profesores, expone sus actividades en un blog y planea organizar una Feria de la Ciencia. 

Pero lo más importante es que sus alumnos crecerán sabiendo que, más allá de sus techos, existen estrellas, planetas y asteroides repletos de secretos que desentrañar.

Nacidos para seducir

Las selvas de Oceanía esconden una auténtica fiesta. Un derroche de glamour, refinamiento, colorido y destreza. Una espectacular exhibición privada que no desea testigos. Sin embargo, un ornitólogo de la Universidad de Cornell (EEUU) y un fotógrafo comisionado por National Geografic han unido sus talentos para colarse en ella y desentrañarnos hasta el más nimio de sus cotilleos.

En este avance de su trabajo, Ed Scholes y Tim Laman nos presentan un aperitivo de sus protagonistas: las aves del paraíso. Unos misteriosos seres cuya razón de vivir parece girar en torno al decisivo momento de elegir y ser elegido para procrear. Las puntillosas seleccionadoras son ellas. Ellos se entregan al despliegue de sus más que agraciadas fisonomías con una dedicación que, a veces, roza lo patético.

Me gusta contemplarlo como contraste a todas esas imágenes publicitarias en las que son las mujeres las que exhiben sus gracias con una perfección imposible, que las demás imitamos a la desesperada.

El documental completo se llama Seducción Alada  y ya se ha emitido en EEUU. Además, el material recopilado ha dado para una exposición  en el Museo National Geographic de Washington y un libro. Por si a vosotros también os han encandilado.

El cortoplacismo

Uno de los premios Nobel de Física de este año, Serge Haroche, advierte hoy en la revista Nature sobre los peligros del cortoplacismo en la financiación de la ciencia. Su llamada de atención responde a la creciente tendencia a destinar los dineros (públicos y privados) a proyectos con mayores posibilidades de dar frutos aplicables a la práctica lo antes posible. Con el consiguiente detrimento de la llamada ciencia básica, la investigación dedicada a saber cómo funciona la realidad, aunque no vislumbremos inmediatamente dónde encajar los conocimientos que destila.

De manera más pedestre, lo que rechaza Haroche es el "pan para hoy y hambre para mañana" que se extiende cada vez más no sólo por la ciencia, sino por muchos otros ámbitos. El dinero fácil, las inversiones baratas en recursos, personal o sistemas de inferior calidad, que ayudan a salir del paso o a conseguir votos en las siguientes elecciones. En este sentido amplio creo que el cortoplacismo lleva ya demasiado tiempo entre nosotros. Para muchos el mañana del hambre ya ha llegado (lamentablemente no sólo en sentido figurado). Por eso, deberíamos sentir la alerta y empezar a apostar por la previsión, las soluciones quizá más costosas, pero más sólidas, el valor de la experiencia o la reflexión, la ciencia básica y la calidad, sobre todo la humana.

Contar con un término para definir lo que nos daña es el primer paso para combatir sus consecuencias. El siguiente: lanzar una mirada de amistad al largo plazo.

A bordar las calles

A tejerlas. A llenarlas de calor y color. Esto es lo que pensaron en el Departamento de Juventud de Helsinki. Y pusieron en marcha la iniciativa Knit’n’Tag 2012, con la que tropecé con deleite una mañana lluviosa de domingo. El parque Ruttopuisto de la capital finlandesa me recibió con 65 árboles decorados con vivos cuadros fabricados principalmente con lana y telas. 

Según un cartel amablemente traducido al inglés, el objetivo había sido animar a la gente a que decoraran su propio entorno y conversaran sobre el impacto de las manualidades en el bienestar de las personas. Todo ello mediante una obra de arte colectiva abierta a todos los ciudadanos del país.

Algunos de los graffitis habían sido realizado en los talleres organizados por el Departamento de Juventud en primavera y verano, pero otros fueron aportados por otros colectivos y personas por iniciativa propia. La colaboración de todos ellos en el montaje final puede apreciarse en este vídeo:

El parque ha presentado ese aspecto desde el 25 de agosto al 27 de septiembre, y después los decorados han sido trasladadas a distintos lugares sugeridos por sus autores.

Este tipo de arte callejero, conocido como urban knitting (tejido urbano) o yarnbombing (bombardeo con hilos) responde al deseo de aportar una hebra de lana para embellecer la realidad.  Pretende ser una alternativa al graffiti, más cálida y menos agresiva con los objetos que decora, y se ha extendido por todo el mundo y también ha empezado a brotar en distintos puntos de nuestra geografía, como Zaragoza, Bilbao o Madrid.

Mejor vivir sin miedo

La memoria justificativa y económica que acompaña al Decreto Ley para la reforma del mercado laboral ofrece, entre otros, el siguiente argumento: "al ser el riesgo de despido muy reducido, se desincentiva el esfuerzo y se genera una excesiva resistencia a la adaptación a nuevas necesidades".

Para que rindamos más, mejor inundarnos de miedo al despido. ¿Hemos llegado a una sociedad que necesita recurrir al miedo como elemento oficial para fomentar la productividad? El miedo lo que crea es miseria. Quien piense que puede controlar su efecto hace gala de una raquítica talla intelectual, una absoluta carencia de perspectiva histórica y, por supuesto, de la más mínima calidad humana. Es cierto que el miedo puede activar la obediencia y paralizar la resistencia en un principio, pero, convertido en epidemia social, se torna el más fértil caldo de cultivo para la irracionalidad, la rabia, la violencia y, en última instancia, la atrocidad.

Invocar el mecanismo de protección más básico de la biología como solución representa una renuncia a (o una incapacidad para) buscar alternativas más elaboradas, fundamentadas en los avances, experiencias y conocimientos que la Humanidad ha ido acumulando desde que tembló por primera vez ante el rugido de una fiera.

Lamentablemente ese bagaje más refinado no parece calar con tanta intensidad en el pensamiento colectivo. Su esencia nos dice que el combustible más efectivo para el esfuerzo, la creatividad y el compromiso se compone del reconocimiento, el apoyo y la seguridad de saberse útil y apreciado.

Esa forma de motivación no sólo garantiza la eficacia laboral, también proporciona una satisfacción personal que favorece otros ámbitos de relación social. Constituye un beneficio a largo plazo y una garantía de futuro para cualquir empresa cuyos gestores se interesen realmente por el contenido de la actividad que realizan, la calidad de sus productos y el respeto a los clientes. Unos trabajadores satisfechos y seguros sólo pueden representar una amenaza para directivos o empresarios sin preparación o méritos suficientes para el cargo que desempeñan, o interesados únicamente en enriquecerse ayer mejor que hoy, a costa de lo que sea.

La repercusión de los drásticos recortes en los derechos de los trabajadores que plantea esta ley va mucho más allá del ámbito laboral. La abundancia de medidas dirigidas a prescindir a bajo coste de los empleados o modificar las condiciones de sus contratos (el sueldo, el horario, incluso sus funciones) transmite la convicción de que su ya precario bienestar constituye el mal último que ha generado esta crisis.

¿Nadie se da cuenta de que son los trabajadores quienes van a producir y que privarles de seguridad, medios y dignidad terminará por afectar a la calidad de los productos y servicios que generan? ¿De verdad esperamos algún nivel de competitividad internacional minando la moral del principal activo de un país?

Me preocupa más el trasfondo humano de este planteamiento que el económico. Pero que quienes velan por este aspecto en nuestro país también pasen por alto este tipo de consecuencias se me antoja un auténtico despropósito.

Hasta aquí la reflexión. Mañana domingo hay convocadas manifestaciones en toda España para expresar el desacuerdo con la reforma laboral. La aplicación de esta ley puede afectar gravemente al grado de dignidad que nos devolverá el espejo cada mañana. A nosotros y a las generaciones que nos siguen.

Dicen que mañana hará buen tiempo para salir a la calle y pasear al sol el deseo de no vivir atenazado por el miedo. 

Arquitectos de escuela

Colectores de agua en los tejados, edificios en capas  superpuestas para aprovechar el espacio, un tranvía monorraíl elevado. Vegetación y agua, mucha agua. Calles regadas de sentimientos. Deseos y colorido. Todo ello, cuidadosamente recortado , me recibió con un destello de frescura desde una sala de la Fundación Serralves de Oporto una mañana del pasado julio.

Allí se exhibía una gran colección de trabajos infantiles que formaban parte del proyecto Cidades, desarrollado durante todo el curso 2010-2011 por la Fundación y colegios de varios municipios portugueses. Sandra Olim, asesora de comunicación de Serralves, me ha contado por correo electrónico que “la idea surgió de la voluntad de contribuir a la educación de ciudadanos conscientes, críticos y creativos, a partir de una reflexión sobre los espacios urbanos”. 

Con esa intención organizaron talleres para profesores dirigidos por artistas, arquitectos, biólogos y geógrafos, en los que se mezclaron los conocimientos y la creatividad para aproximarse a temas como la habitabilidad, la sostenibilidad o el espacio público. A partir de ellos, los docentes organizaron todo tipo de actividades en sus colegios: visitas de los alumnos a sus lugares de residencia, discusiones e investigaciones con contenidos y perspectivas de sus diversas asignaturas. Y por fin, se les invitó a olvidarse de la realidad y plasmar dónde querían vivir. 

La Fundación proporcionó a cada grupo “una tabla A3 de corcho, y los planos de dos prismas blancos de cartulina, que ellos podían o no usar, multiplicar o sustituir”, me explica Sandra Olim. Los chicos, de entre 3 y 17 años, se pusieron manos a la obra y, a final de curso, expusieron en sus centros los resultados de una nueva forma de aprender, en la que los alumnos tienen una participación más activa. Cada escuela seleccionó un trabajo y lo envió a Serralves, como testimonio de un año de trabajo. En una de las salas del museo, me recibieron así una mañana de julio:

La novela hormiguero

Lo elegí porque me fascina Edward O. Wilson. Con Viaje a las hormigas, una obra que escribió junto a Bert Hölldobler en 1994, este profesor emérito de Harvard me despertó una insospechada admiración esos diminutos ejemplos de laboriosidad. A lo largo de su carrera, el mayor experto mundial en estos insectos ha traspasado las barreras de la entomología, para convertirse en uno de los grandes sabios de nuestro tiempo. Su ávido espíritu no entiende de límites entre disciplinas a la hora de asimilar y entretejer conocimientos, y de comunicarlos con una innata capacidad para la divulgación.

Anthill, publicada por W.W. Norton.

Su primera novela, Anthill (montículo del hormiguero, en inglés), reclamó su espacio en mi verano, se lo presté y me lo ha devuelto repleto de satisfacción.

El armazón de la historia nos coloca ante Raff, un chiquillo de una pequeña localidad de Alabama, que comienza a explorar los alrededores del cercano lago Nokobee con los ojos aventureros de quien intuye el mayor tesoro del mundo, plagado de nuevas joyas y de acechantes obstáculos. A lo largo la vida de Raff, Wilson va desplegando un catálogo de temas interconectados a diversas profundidades, como las galerías de un hormiguero.

De la mano del protagonista, descubrimos ejemplos de canibalismo animal, tiburones que surcan ríos, comportamientos de cortejo o de huida, serpientes venenosas o caimanes gigantes, y durante varios capítulos nos sumergimos en la detallada y fascinante vida de una colonia de hormigas desde su propio ángulo de visión, lo que nos convierte en testigos a su altura de su forma de comunicación, sus luchas, su división del trabajo o su reproducción.

De paso caminamos por la ideosincrasia del profundo Sur de los Estados Unidos, por la importancia de una educación tutelada por profesionales adecuados, el valor del esfuerzo, el fanatismo religioso, por el aparente conflicto entre desarrollo económico y ecología, por la búsqueda de términos medios para resolver problemas a través de sendas originales y no transitadas, por el miedo, la ambición, el deseo, los intereses creados, la importancia de respetar y conocer las opiniones de otros, y por la felicidad que proporciona reconocer el lugar esencial de un ser humano en la vida.

No se trata de un mensaje desde la autoridad del científico. Sobre los cimientos de años de investigación y dominio del mundo natural, la narración se expone de tú a tú, sin el menor atisbo de erudición arrogante, en un lenguaje llano y con una tensión argumental mantenida hasta el final de la obra.

Sin dogmatismos, este libro nos hacer entender con suma sencillez los más complejos y sutiles mecanismos del mundo natural, de la dependencia y la conexión entre todos los seres del mundo y, a su vez, entre ellos y el entorno. Y no nos queda más remedio que derivar de ellos nuestra propia responsabilidad para preservarlos.

Anthill constituye una declaración de amor a la naturaleza y una profunda visión sobre cómo participar en el mundo que tenemos. De una forma más responsable y eficiente.

A pierna suelta

Resumen del verano.

¿Qué está pasando en España?

Al igual que en mi día a día, he dejado que el 15M irrumpa en el blog. Lo he hecho con la entrada anterior, dirigida a ofrecer a mis amigos de Alemania una breve versión de cómo veo lo que está ocurriendo. Esto es lo que les cuento:

El pasado domingo, 15 de mayo, justo una semana antes de las elecciones municipales y autonómicas en 13 de las 17 comunidades españolas, unas 15.000 personas se manifestaron en el centro de Madrid.

El encuentro, convocado principalmente a través de Facebook, Twitter y SMS, resultó inesperado para muchos. Pero no del todo sorprendente. Su lema “Democracia Real Ya”, fue desplegando sus motivos y reivindicaciones en las pancartas y los lemas que llenaban el espacio entre la Plaza de Cibeles y la Puerta del Sol:

“Juventud sin futuro: ni casa, ni curro, ni pensión, ni miedo”

“Lo llaman democracia y no lo es”

“Soy tu banco” (escrito en sangre)

“El dinero es tu Dios”

“Parados, moveos”

“Esto no es una crisis, es una estafa”

“No he dado mi voto a los mercados”

“Violencia es cobrar 600 euros”

“Pueblo manso, buen esclavo”

“Consume, esclavo del siglo XXI”

“1.500.000 familias sin ingresos”

“Pedís austeridad desde vuestros Mercedes”

Una hilera de jóvenes sostenían cartones con títulos de libros: Cien años de soledad, El mago de Oz, Los estados fallidos, La doctrina del shock.

Es decir, un grito. Alto, enfadado, seguro y desde las tripas: estamos hartos. Pero ¿de qué?

-       La tasa de paro en España amenaza con llegar a los cinco millones. En febrero alcanzaba el 43,5% entre los menores de 25 años.

-       Tras el inicio de la crisis, miles de familias tuvieron que entregar sus viviendas a los bancos y, a pesar de ello, seguir pagándoles las hipotecas.

-       55 de los candidatos que se presentan a las elecciones de hoy están incriminados. La mayoría de ellos lo hacen por el PSOE y el PP, y se han visto presuntamente implicados en casos de corrupción.

-       La discusión política se reduce desde hace años a una escalada de insultos y acusaciones mutuas.

-       Desde que comenzó la crisis, los bancos han recibido ayuda económica del gobierno y después han obtenido miles de millones de beneficios.

-       Mientras tanto, los recortes establecidos por el gobierno han afectado principalmente a la clase trabajadora.

Estos son sólo unos cuantos ejemplos, pero lo suficientemente serios como para comprender la motivación más profunda de la protesta: una parte de la población ha perdido la confianza en las instituciones. Y nuestra ley electoral no facilita precisamente una alternativa al actual bipartidismo. Por eso dos de las pocas propuestas concretas de la manifestación eran una modificación de la ley electoral y que no se votara por ninguno de los grandes partidos. Pero el perceptible malestar hacía suponer que la sed de cambio no se quedaría ahí.

En efecto. Un par de cientos de manifestantes decidieron pasar la noche en la Puerta del Sol, la plaza más popular de Madrid. Ahí donde terminan todas las manifestaciones importantes, y donde nosotros celebramos el cambio de año, convocaron otra concentración para el día siguiente. Y para el siguiente, y para el otro. A ellas asistió cada vez más gente, incluso tras el intento de la policía de desalojar el campamento el martes.

La frase más escuchada durante estos días: “Ya era hora”.

Desde entonces están acampados allí. Sólo que ya no son ellos, sino un nosotros cada vez más numeroso. Con una organización espontánea sorprendentemente calmada y eficiente, Sol se ha convertido en una pequeña ciudad: grandes plásticos protegen de la lluvia y el sol la guardería, la cantina (con provisiones donadas sólo en especie, no aceptan dinero), la enfermería, el puesto de organización, la sección legal o la de recogida de propuestas.

Por todas partes pide en carteles o a través de los altavoces que no se beba alcohol y que se mantenga una actitud pacífica en todo momento. Esta es una revolución pacífica. Y ya no es cosa de los jóvenes: desde luego está impulsada por ellos, pero cada vez son más las personas de edad que participan en los eventos. 

Porque no sólo se trata de manifestarse. Este movimiento quiere encauzar el grito visceral con la cabeza, y para ello ha iniciado un proceso de trabajo abierto, en el que puede participar cualquiera. Se organizan grupos por temas, para discutir los aspectos más importantes y elaborar propuestas de medidas concretas. Energía, educación, trabajo, investigación y ciencia, emigración, periodismo, agricultura, medio ambiente, economía, …

Cada grupo forma un círculo sentado en el suelo de las calles o plazas cercanas a sol y discute durante una o dos horas. De manera ordenada, concentrada, seria, yendo al grano. Cada propuesta se vota con un vibrar de manos (como se aplaude en el lenguaje de signos). Y poco a poco empiezan a surgir enunciados concretos, que después se volverán a plantear en la asamblea general. 

Asamblea general

Contemplar el proceso es una experiencia sana, enriquecedora e inspiradora. Una plaza de Madrid llena de personas de distintas edades, sentadas en pequeños grupos mientras intercambian ideas sobre los aspectos más importantes de la vida tiene algo de ágora de la Grecia antigua. Porque no se trata sólo de medidas políticas. Y no se trata sólo de España. Lo que se debate aquí es el sentido de la democracia, la propia responsabilidad, la influencia de los medios, nuestra postura como consumidores, el poder de la publicidad, el papel del crecimiento económico, la justicia, el respeto… Todo ello abordado desde el fondo, sin la presión de una agenda o unos resultados políticos. Sin la mirada fija en el número de votos que pueden conseguirnos las conclusiones finales.

Esto es un grito que pide valores. Que busca aquello que da auténtico valor a la vida y a la convivencia. Y eso no es sólo cosa de estas elecciones. Ni sólo cosa de España.

 

Was ist in Spanien los?

Letzten Sonntag, 15. Mai, genau eine Woche vor den heutigen Regional- und
Kommunalwahlen in 13 der insgesamt 17 Regionen Spaniens, demonstrierten etwa 15.000
Menschen durch die Innenstadt in Madrid.
Das Treffen, hauptsächlich über Facebook, Twitter und SMS aufgerufen, kam für viele
unerwartet. Aber nicht überraschend. Ihr Motto, “Echte Demokratie. Jetzt”, entfaltete seine
Gründe und Forderungen auf Transparenten und Parolen, die den Raum zwischen Plaza de
Cibeles und Puerta del Sol füllten:

Jeder drückt die eigene Meinung aus. Auch auf das Gernika.

 “Jugend ohne Zukunft: keine Wohnung, kein Job, keine Rente, keine Angst”

“Man nennt sie Demokratie, sie ist es aber nicht”

“Ich bin Deine Bank” (mit Blut geschrieben) 

“Geld ist Dein Gott”

“Arbeitslose, bewegt euch”

“Das ist keine Krise, das ist ein Betrug”

“Ich habe nicht den Märkten meine Stimme gegeben”

“Gewalt ist ein 600€ Gehalt"

“Braves Volk, gute Sklaven”

“Konsummiere weiter, Sklave des 21. Jahrhunderts”

"1.500.000 Familien ohne Einkommen” 

 "Aus Eurem Mercedes bittet Ihr um Sparsamkeit” 

Eine Reihe junge Leute hielten Kartons mit Büchertitel: Hundert Jahre Einsamkeit, Der Zauberer von Oz, Der gescheiterte Staat, Die Schock Strategie.

Also ein Schrei. Laut, sauer, sicher und aus dem Bauch heraus: "wir haben es satt". Aber was denn?

-       Die Arbeitslosenquote droht in Spanien fast die 5 Millionengrenze zu erreichen und letzten Februar belief sie sich auf 43,5% bei den unter 25-jährigen.

-       Nach Kriseneinbruch mussten Tausende von Familien Ihre Wohnungen den Banken überlassen, und trotzdem Ihre Hypotheken weiter an sie zahlen.

-        55 der Kandidaten auf die heutigen Wahlen sind inkriminiert worden. Die meisten kandidieren für PSOE (in der Regierung) oder PP (Mehrheit in de Opposition) und sind angeblich in Korruptionsfälle verwickelt.

-       Die offentliche politische Diskussion beschränkt sich seit Jahren auf einer immer steigenden und gegenseitige Beschimpfung und Beschuldigung.

-       Nach der Krise haben die Banken finanzielle Hilfe von der Regierung erhalten und danach Milliarden-Gewinne erwiesen.

-       Inzwischen haben die Sparmaßnamen der Regierung vor allem die Arbeiter bettroffen.

Weniger Fernsehen, mehr lesen.

Das sind nur ein paar Beispiele, aber ernsthaft genug, um die tiefere Motivation der proteste zu begreifen: ein Teil der Bevolkerung hat ihr Vertrauen in die Institutionen verloren. Und unsere Wahlordnung erleichtert nicht gerade eine alternative zur herrschenden Zwei-Parteien Mehrheit. Deswegen waren zwei der wenige konkrete Forderungen eine Veränderung der Wahlordnung und den Vorschlag, für keine der grossen Partein zu stimmen. Aber der spürbare Unbehagen ließ ahnen, dass der Durst nach Veränderung nicht dabei bleiben wurde.

Tatsächlich. Mehrere Hunderte Demonstraten entschieden, auf der Puerta del Sol, der bekannteste Platz Madrids, über nacht zu bleiben. Da wo alle wichtige Demonstrationen enden, wo wir das Jahreswechsel feiern, da riefen sie auch für den nächsten Tag eine Konzentration auf. Und für den übernächsten, und für den Tag darauf. Immer mehr Leute kammen dazu, sogar nach dem Versuch der Polizei, die Demonstration am Dienstag aufzulösen. 

Das meist gehörte Satzt in diesen Tagen: “Es wurde ja Zeit”. 

Seit dem campen sie da. Nur sind sie nicht mehr sie, sondern ein immer zahlreicherer wir. Mit einer verblüffenden ruhigen und effizienter Selbstorganisation ist Sol zu einer kleinen Stadt geworden: Plastikplanen schützen vor Regen und Sonne den Kindergarten, die Kantine (von spendierten Lebensmittel beliefert, sie nehmen kein Geld an), die Krankenstelle, die Organizationsstelle, die Rechtsberatungsstelle oder die Vorschlagsannahmestelle.

Verhaltensprotokoll bei gewaltigen Provokationen

Überall wird auf Plakatten, Laufzettel oder Aussagen gebeten kein Alkohol zu trinken und ständig eine friedliche Haltung zu bewahren. Dies ist eine friedliche Revolution. Und es ist nicht mehr eine Jugendsache: zwar von junge Leute angeregt, nehmen immer mehr ältere Menschen an die Veranstaltungen teil.

Denn es wird nicht nur demonstriert. Diese Bewegung will sich diese Bauchschrei durch den Kopf gehen lassen. Dafür hat ein offenes Arbeitsprozess begonnen, an dem jeder teilnehmen kann. Verschiedene Gruppen treffen sich nach Inhaltsbereiche, um die wichtigste Aspekte zu diskutieren und Vorschläge für konkrete Maßnahmen zu entwerfen. Energie, Bildung, Arbeit, Forschung und Wissenschaft, Inmigration, Journalismus, Landwirtschaft, Umwelt, …

Arbeisgruppe Wirtschaft

Jede Gruppe sitzt im Kreis auf einer der Straßen oder kleinen Plätze um Sol herum und diskutiert für eine oder zwei Stunden. Sachlich, ordentlich, konzentriert, ernsthaft. Jeder Vorschlag wird durch Händewimmeln abgestimmt (das Zeichen für Applaus in Taubenstummsprache). Und nach und nach enstehen sehr konkrete Aussagen, die später in auch offene Generalversammlungen wieder abgestimmt werden.

Generalversammlung

Dieses Verfahren anzuschauen ist eine gesunde, bereichernde und inspirierende Erfahrung. Ein Madrider Platz voller Menschen verschienen Alters, die in kleiner Gruppen sich über die wichtigste Aspekte des Lebens austauschen hat etwas von einer altgriechischen Agora. Denn es geht nicht nur um politische Maßnahmen. Es geht auch nicht nur um Spanien. Was hier zur Debatte steht ist der Sinn der Demokratie, die eigene Verantwortung, der Einfluss der Medien, unsere Stellung als Konsumenten, die Macht der Werbung, der Rolle des ökonomischen Wachstums, die Gerechtigkeit, der Respekt… Alles auch von Grund aus diskutiert, ohne Druck von politischen Agenda oder Ergebnissen. Ohne Blick auf wie viele Stimme die Endschlüsse einbringen könnten.

Das hier ist ein Schrei nach Werte. Nach dem, was das Leben und das Zusammenleben wirklich wertvoll macht. Und das geht nicht nur den jetztigen Wahlen, und nicht nur Spanien an.

Una de eslóganes

 

Impresiones de la manifestación de ayer en Madrid: 

Ya era hora de que alguien saliese a la calle a gritar algo. 

Eso fue: un grito. De hartazgo, de desorientación, de rabia.

Un conjunto de lemas salpicados de ingenio y frustración justificada.

Lo que queda por delante: encontrarles un contexto. 

Elaborar una alternativa. Entender que esa es tarea de todos, que requiere un esfuerzo de abajo a arriba y que exige asumir muchas responsabilidades, además de pedirlas.

Y el enigma que no conseguí descifrar:

Carta de valores

En mi primera entrada reclamaba insistente un ejemplo de otra forma de hacer las cosas. Sé que existen, y encontré el primero en mi cuenta de correo. Una carta de mi operador de telefonía móvil, pepephone, explicando los valores de su empresa. La abrí esperando un despliegue de autobombo promocional con tufo a elaborada estrategia. Pero el tono sencillo y razonado me llevó hasta el final con agrado creciente. Concepto básico: pepephone dice que le importan sus clientes.

Debo decir que estoy contenta con ellos, pero quise averiguar qué pensaban otros. Google me devolvió una mayoría de comentarios favorables y la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) un estudio que cuantificaba esa impresión: la satisfacción de sus clientes llega al 85% y era la única compañía a la que ningún cliente encuestado había presentado reclamación alguna en el último año.

¿Por qué? ¿Cómo se consigue esto? Con estas preguntas me dirigí a su director, Pedro Serrahima, quien me expuso así sus planteamientos:

¿En qué se diferencia vuestro punto de partida en la relación con los clientes?

Creo que el trato a los clientes ha degenerado tanto debido a que nos hemos centrado en el mensaje de los cursos de marketing, los masters y los gurús. Todos ellos nos han dicho que, si teníamos que vender una pequeña avellana, había que envolverla, colocarle muchos brilllos, forrarla de chocolate, exponerla tras un cristal,… Nosotros cogemos la avellana, la sacamos, y decimos: esto es una avellana, cuesta esto y te la vendemos de persona a persona. Y la gente de repente se sorprende del magnífico sabor de la avellana. Lo que hemos hecho ha sido tirar a la basura los libros de marketing y partir de cero.

¿Resulta rentable?

Sí. La gente ha respondido y llevamos un año y pico siendo el operador líder de España en portabilidad. En una encuesta de la OCU, la marca con el nombre más macarra de todos resulta la más valorada en todos los aspectos.

¿Es una cuestión de sentido común?

Es una cuestión de que, en vez de tener una estrategia 200 páginas elaborada por 500 consultores, somos doce personas con unos principios que jamás movemos. No tenemos un solo consultor, ni agencia externa de publicidad, ni equipo o director comerciales. Todos participamos en todas las decisiones, y estamos al tanto de los problemas de los clientes. Además, los portales a través de los que vendemos se tienen que implicar con nosotros en que el cliente esté a gusto.

En la práctica ¿qué medidas son diferentes?

No regalamos nada. Jamás he visto una compañía en el mundo que te regale nada que no te vaya a cobrar luego. Las llamadas gratis entre clientes, que se  supone que tienes que ofrecer en telecomunicaciones, se cobran luego en otras. En vez de eso, nosotros les hemos puesto un precio muy bajo.

Nuestras tarifas tienen un precio único para todos los destinos y horas. Si lanzamos una tarifa nueva más barata, escribimos en seguida a todos los clientes que tenían la antigua, para informarles de que se la aplicamos, incluso con efecto retroactivo. Nada de aplicarla sólo a nuevos clientes. Así, en cada tarifa, todos los clientes tienen el mejor precio. Esto tambien nos facilita muchísimo las cosas a nosotros.

No existen promociones de captación, ni un número gratuito para contratar, sino un 902 (aunque se puede contratar gratis en la web). Yo quiero que el cliente venga porque lo has decidido de forma consciente y por su cuenta.

Y si se va, también. No hay compromiso de permanencia y está prohibido llamar a nadie para que no se vaya o para contraofertar.

Tampoco regalamos teléfonos. En la mayoría de las empresas te los regalan si contratas la tarjeta SIM y te dan saldo para que lo gastes, y sus cifras reflejen que tienen muchos clientes. Nosotros vendemos teléfonos en nuestra web, pero a precio de costo. Pueden comprarlos clientes y no clientes y no sólo no te obligamos a contratar una línea, sino que no puedes tramitar un alta en el mismo sitio que compras el teléfono. Para evitarte la duda de que pudieras hacerlo sin querer.

¿Tenéis un centro de atención telefónica al cliente?

Tenemos un callcenter en España donde todos son clientes, sólo trabajan para nosotros, son empleados fijos del grupo y les conocemos a todos por su nombre. Tienen permiso para hacer todas las gestiones, por lo que la misma persona que te coge el teléfono te va solucionar el 90% de lo que tú le pidas en el momento. El cliente al que se le ha resuelto un problema, no lo considera un problema.

¿Cómo hacéis frente a las reclamaciones?

Cuando nos equivocamos, el que alguien haga una reclamación, vaya a la CMT (Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones), darle la contestación por escrito, rellenar las instancias, etc. nos lleva un tiempo brutal. Si alguien nos dice: “Me habéis cobrado siete euros de más”. Pues le decimos: “perdona, aquí van tus siete euros y además al mes próximo te regalamos tres”, como penalización que nos autoimponemos. Se suelen sorprender, y solo estás siendo normal y justo con ellos.

¿Por qué decidisteis enviar una carta sobre vuestros valores?

Hace poco surgió cierto debate en la prensa en torno a que los grandes estaban asustados con las telefonías virtuales y habían empezado a mover el precio. Y nos dio rabia que la gente pensara que este tema se centraba en una lucha por el precio, cuando a nosotros el precio nos da exactamente igual.

Por eso sacamos la carta, y un con planteamiento muy polémico. Según el manual de marketing chulo, tienes que hacer un mail corto, con puntos, con fotos de tres tipos felices divirtiéndose en la playa. Pero nosotros decidimos no resumir, sino explicar la verdad, clara, en dos folios y pico. Eso nos habría supuesto un suspenso en cualquier máster. Pero hemos tenido una respuesta asombrosa. La gente es mucho más normal de lo que las empresas piensan.

¿Y aprecia que se la trate como tal?

Lo que hace la publicidad es seducirte y engañarte, comprarte para venderte cualquier cosa. Pero nuestro modelo se basa en que lo único creíble es que un cliente convenza a otro cliente. Y se convence con mucho más tiempo, comportamientos y principios.

¿Tiene eso que ver con que ser un operador pequeño?

Sí, siempre seremos pequeños y estamos contentos de serlo. El modelo de compañía con medio millón de clientes funciona muy bien y puede dar muchísimo dinero. Pero si pasas de ahí, tienes que cambiar los valores. No conozco ni una sola compañía con más de un millón de clientes, que pueda tratarlos de verdad, que pueda cumplir los principios expresados en la carta que habéis recibido. Pero siempre puedes hacer otros negocios con otros objetivos y otros equipos.

¿Dónde está entoces la idea de crecer o ganar sin límite, que solemos asumir como finalidad de una empresa?

Ninguna empresa está creada para convertirse en una ONG. Nosotros queremos ganar dinero, todo el posible. Pero es compatible ganar un montón de dinero con tener a un montón de gente muy contenta. Cuando eso pasa a ser extremo, ya no tienes a la gente contenta, ni tampoco ganas tanto dinero. Yo creo que es más rentable tratar bien a un cliente que exprimirlo.

 

(Gracias, Jose, por la pista)